官渡孙家坝有个张员外，他有四个儿子。三个大的都已经接了媳妇。还有个幺儿子老四，也到了说媳妇的年龄。张员外因三个大媳妇都很平常，难得当他这大户之家，有心谋一个绝顶聪明能干的女子做幺儿子媳妇，好当这个家。这年八月十五又快到了，张员外吩咐三个儿媳妇一路回娘屋过节。这是当地的习俗，出了嫁的姑娘，逢端午节、中秋节都要回娘家去。离得近的当天回去，娘家离得远的，头一两天就有人来接。张员外没等人来接，他就及早打点儿媳妇回娘家的事，显得他员外家知书达理，情到礼周。八月十四这天，三个媳妇屋里都来了人，大家换好衣衫，带好礼物，高高兴兴离开家门。张员外撵到大门口嘱咐说：“你们回来时，都要给我带个接包儿，老大媳妇带个‘明月圆’，老二媳妇带个‘纸包风’，老三媳妇带着个‘风包火’。看你们有这份孝心没有。”三个儿媳妇一听，当时着起急来，本来满心的兴头儿，一下子变得怏落落的。她们一路走一路猜测这几样东西，老大媳妇说她连见都没有见过，老二媳妇说她连听都没听说过，老三媳妇说公爹老没正经，这是他故意日弄我们的，世上根本就没有这几样东西。老大媳妇着急地说：“公爹家教好严，他绝不会无缘无故的同晚辈闹着玩儿，定是考我们的哑迷，这几样接包要是带不回去，不晓得他会咋法儿责罚我们哩！”二媳妇也带着哭腔说；“教我们到哪儿去弄这几样东西呢？”几个人说着话不觉走到罐子口，这儿住了个李员外，再往前走就是三岔路口。妯娌三个走到这儿就要分手了，可是公爹嘱咐他们带的几样接包，到如今还没弄清楚到底是啥东西，急得她们一齐哭起来。她们一哭，三个来接她们的娘家侄儿，也吓得哭起来。李员外家有个幺女儿，叫李秀莲，年方二八，还没放婆家。因为她聪明灵利，嘴又会说，邻居送了个外号，叫巧嘴八哥。她这天正在阁楼上绣花，猛然听见外面传来一阵阵女子的哭声，很觉奇怪。就下了阁楼，到竹园里一看，见是三个年青女人和三个半大孩子在一起哭成砣。连忙拢去问道：“三位姐姐为啥这样伤心？”张家三妯娌见是位机灵灵的大妹子，心想可遇到了知心人，就把老公公要她们带接包的事叙说了一遍。李秀莲一听，抿嘴一笑，说道：“这事不难，大嫂回去时，打一块糍粑饼，就是明月圆。”“我的纸包风呢？”二媳妇急问道。“你买一把纸扇带回去，扇子不扇即为纸，一扇就生风，这不是纸包风吗？”“还有我的风包火呢！”三媳妇见大嫂、二嫂的接包儿都有了着落了，就急着问她的接包儿，“你拎一盏灯笼回去，”李秀莲教她说，“走进门时，点燃灯笼里的蜡烛，交给你公爹就是。他要说那不是风包火，你来找我就是。”张家三妯娌领好教，满心欢喜，谢天谢地的回娘家去了。中秋节过后，三个儿媳妇都回来了。大媳妇从包袱里拿出一个布包，递给公公说：“爹，这是我给你带的‘明月圆’”，张员外接过来一看，是一块圆圆的糍粑饼，算得上明月圆，张员外笑着收了。二儿媳妇交给公公一把折纸扇，说：“爹，这是媳妇按你老人家的吩咐，带的‘纸包风’”，张员外接过纸扇‘刷’地撒开，又把头点了点，算是默认了。三儿媳妇手里打了一盏亮亮的灯笼，双手递给了老公公，说：“爹，这是儿媳为爹爹带回的‘风包火’”，张员外接过灯笼，挂在堂屋灯架上，转身说道：“我心里也像灯笼一样亮，这接包儿只怕不是你们想出来的吧？”妯娌三个你看看我，我望望你，不敢隐瞒，就说这是李员外家姑娘李秀莲教给她们的，张员外心里就有了谱儿。过了几天，李员外家杀猪卖肉，张员外得信就来买肉，他说要买几斤“筋刮筋”、买两斤“皮搭皮”又要“上头拄齐天，下头拄齐地，”还买一斤“不要肥，不要瘦。”砍肉的杀猪匠听了，半天是糊涂的，心想这人穿戴相貌都不象粗鲁下力人，咋说起话来疯疯癫癫的，就不高兴地说；“也没见过你这样的人，猪身上没有你说的这几样肉，你到别处去买吧。”张员外不依不饶，硬是要买这几样东西，李员外好说歹说，他就是不说明。这时恰巧李秀莲出来看她喂的八哥飞到哪儿去了，听了张员外的话，问他道：“老伯伯，你要那里的肉？”张员外又把买的几样东西说了一遍，李秀莲对杀猪匠说：“你把猪头、猪肚、猪大肠、猪肝都卖给这位伯伯。”杀猪匠就把这几样取下来，交给张员外带来的一个伙计挑了先回去，张员外留下来算帐。等把帐一算，张员外一伙邪火起来，说是走时忘带钱，要李员外午后到他家去拿钱，李员外说“我没去过你家，不知道你住在哪儿？”张员外说：“我给你说两个记号，你一找就找到了：后面四架山，前面单打单；上头闹嚷嚷，下头吵上天。”张员外说完就走了。走了几步又回头说：“你自己去找，莫问别个。我在家等你消夜。”李员外卖罢肉，吃了早晌午饭，就一个人摇而摆的到孙家坝去找张员外，硬在张员外门上转了几个来回趟，就是没认出来。又不好问别人，只好回来。李秀莲问道：“爹，你去找张员外找到了吗？”“嗨，哪儿找到哇。这个人也是，打个啥哑迷，又不好问得人家。”李秀莲笑着说：“这还不好猜？后面四架山，是说有四把刀的漆树扒；前面单打单，是说门前有一片芭蕉；上头闹嚷嚷，是后屋坎上有座学堂。下头吵上天，是说他们屋坡下有棵大树，树上有鸦鹊窝。你只要按这些记号去找，直接找到他门口。”第二天李员外起了个大早，又来到孙家坝。按照女儿说的记号一看，直接走到张员外门上，张员外早已迎了出来，手拉手的让进屋里，客气地说；“昨天就望你来吃晚饭 ，等了半夜没见来。昨天没顾得来吧？”李员外脸红红的，张员外自然晓得他昨天来了，没找到地方，他在窗眼里看见他在大路上转圈圈哩。保险是回去听他那丫头点破了，今日才找到他家里来。张员外当下付了肉钱，热心地留李员外吃早饭。席间，张员外亲口向李员外求婚，要说他幺女儿李秀莲作四儿媳妇，李员外想，两家门当户对，娃子又有才学，真是打着灯笼也难找这么好的亲事，当下就答应下来。商定九月重阳过门成亲。
拜堂的第二天，新娘子到堂前认亲，开叫。等一一称呼后，张员外当着三亲六党宣布一件事，他决定今后要刚过门的四媳妇当家。李秀莲推辞说：“我新来乍到，站没站稳，坐没坐稳，怕当不好这个家。还是让大嫂挑这副担子吧！”“不行，这个事我说了算，”张员外一口咬定，说：“这个家非你当不可！我谋龙谋风，就是要谋个好当家的贤内助。”张员外还怕四儿媳妇有顾虑，又鼓励她说：“我给你作主撑腰，该咋办就咋办，你就放心放手把这副担子挑起来吧！”李秀莲见推辞不过，只好说：“要叫我当这个家，是长辈相信我，我就一心归门里当好这个家，堂堂正正做人，公公道道办事。可有一条，哪个从中扯拐，我可不依。”三位嫂嫂因为八月十五带接包儿的事，很感激又很佩服这个小妯娌，公爹叫她当家，三个嫂嫂不但不嫉妒，反而觉得有了主心骨。妯娌四人和睦亲热得像是亲姐妹。张员外屋后除了有一片漆树扒外，还有一片花栗树扒，那花栗树扒又密又大，秋天里一片金黄。李秀莲当家不久，就雇请了十几个精壮小伙子，齐齐地砍掉花栗树，不分大小，一棵不留。砍倒的花栗树，一不截筒，二不削枝，就整棵地堆在那儿，码成大堆。用林中最大的两棵花栗树压码。象小山一样高。家里人和别人都觉得一扒花栗树砍了怪可惜的。连张员外心里也觉得她这事做得太不该。可自己说了话的，由她当家做主，也不便多嘴。外面邻居说开了风凉话：“张员外硬是聪明一世，糊涂一时，选个败家子当家。只怕要败在她手上。”李秀莲不管那些风言风语，索性一不做，二不休，她接着又请了十几个石匠、砌匠，围着那一码花栗树，做了一圈圈围墙，把那堆树围了起来。这时正是安苗下种的金贵时节，张员外很着急，可又无办法。李秀莲现在腾出手来，只用了五天时间，全部安完了五季。刚歇工，从宝石店来了八个识宝的回子，其中一个是本国土回子，其余七个都是黄头发、蓝眼睛、高鼻子洋回回。他们叽哩叭啦的，说些谁也听不懂的外国洋话，与人交谈，全靠那个土回回，两面翻译。原来他们是专门来买张家屋后那一堆花栗树的。李秀莲问他们，你们买了这堆花栗树有啥好处，说清了我就卖，回子是识宝起宝的人，从不打逛语，就对李秀莲说了实话，原来那树林中两棵最大的花栗树，是两条金龙化生。堆码围墙里有一对金麂子，只要点燃柴码，用大火烧，金麂子就会现身，金虎子一出现，点火人就要做大官儿，而当年就能点头名状元。经火练过的金龙金麂子都是稀世之宝，价值连城。李秀莲一听，心中就已计划好了。她决定不能叫这稀世之宝落入洋人之手。回子一问价钱，她就伸出双手十指，回子见她出价十万两银子，觉得还便宜，也没还价，当下照付了价银。李秀莲命家里人收了银两，又对回子说；“明天你们点火烧柴码的时候，一定要有我在场，我不在场时你们如果点了火，那就不算你买了。”回子们连忙答应，当下李秀莲吩咐厨下杀鸡宰鹅，款待贵客。她还从村子里请来了八个大酒量的陪客，一人陪一个。半斤对八两，洋回回因为交易顺手，大事已定，心中很高兴，就开怀畅饮，喝到半夜，已是个个烂醉如泥。李秀莲在傍晚时就嘱咐过家中所有的人，明天都睡大早床，我不喊你们，谁也不准起来。哪个不听话，坏了我们张家的大事，我砍哪个的脑壳。众人不敢不依。到第二天五更鸡叫，李秀莲就和丈夫早早地起了床，带着火种来到后山，点燃树堆，烧起连天大火，等回子酒醒，柴码早已烧发。他们望着大火，哎声叹气。这时，李秀莲带着家中院丁数十人，风风火火地跑了来，团团将八个回子围在核心，怒目相对。李秀莲义正词严，大声斥责回回，责怪他们不讲信义，私下点火烧着了柴堆，这种背信交易是不能算数的，吩咐家丁们捆绑洋回回，扔进火堆中烧死。回回们有口难辩，心惊胆颤。一听李秀莲要烧死他们，一个个如脱网的兔子一样，没命地跑下山去，狼狈地逃走了。李秀莲只不过是吓跑他，也没认真去追。这大火烧了七天七夜，到第八天时，灰烬中现出一尺五寸长两条金龙和八寸长一对金麂子来，李秀莲怕事久生变，不敢迟延，同丈夫收拾行装，进京献宝。皇帝龙颜大悦，当殿封张世竣（张员外四儿子）为献<
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